UEFA Konferans Ligi mücadelesinde İrlanda ekibi Shamrock Rovers'ı deplasmanda 2-1 mağlup eden Shakhtar Donetsk, bu karşılaşma için tam 16 saat süren son derece yıpratıcı bir seyahat gerçekleştirdi. Ukrayna temsilcisinin teknik direktörlüğünü yapan Arda Turan, maç öncesi düzenlenen basın toplantısında hem fiziksel yorgunluklarına hem de Ukrayna-Rusya savaşının yarattığı ağır psikolojik koşullara dikkat çekerek tüm dünyada yankı uyandıran açıklamalara imza attı. Olumsuzluklardan bahsetmek istemediğini ancak oyuncularının fedakarlığına teşekkür etmesi gerektiğini belirten Turan, her ne kadar imkanları iyi olsa da 16 saatlik bir yolculuğun ardından antrenmana çıkmanın bir futbol takımı için oldukça zorlayıcı olduğunu ifade etti. Ukrayna halkına duyduğu derin saygıyı dile getiren başarılı teknik adam, insanların artık roket ve dron saldırılarını günlük hayatın sıradan bir parçası gibi karşıladığını üzülerek anlattı.
Konuşmasında dünya liderlerine seslenen Arda Turan; Trump, Putin, Erdoğan ve Zelenskiy gibi isimlere mesaj göndererek, çocukların savaşın ne olduğunu düşünmek yerine Mars'ı ve uzayı hayal etmeleri gerektiğini vurguladı. Ukrayna halkını ve futbolcularını kendi ailesi gibi benimsediğini söyleyen Turan, Kiev'de bir gün geçiren herkesin durumu daha iyi anlayacağını belirtti. Arda Turan'ın bu duygusal isyanının arkasında ise sadece yol yorgunluğu değil, Kiev'den ayrılmadan hemen önceki gece yaşanan korku dolu anlar yatıyordu. Şehirde patlayan bombalar nedeniyle takımdaki Brezilyalı oyuncular ve teknik heyet geceyi otelin sığınağında geçirmiş, uykusuz bir gecenin ardından önce 10 saat otobüsle Moldova'ya, oradan da 6 saat uçakla Dublin'e giderek maça çıkabilmişlerdi. Hava sahasının kapalı olması nedeniyle Avrupa maçları için sürekli bu zorlu "çile" yolculuklarını yapmak zorunda kalan takım, daha önce de benzer bombardımanlar yüzünden sabahın ilk ışıklarına kadar sığınaklarda beklemek zorunda kalmıştı.
