Çoban Sülü'den "Baba"Ya: Türk Siyasetinin Yarım Asırlık Tanığı Demirel

Türk siyasi tarihinin en köklü ve renkli figürlerinden biri olan, "Baba" lakabıyla hafızalara kazınan 9. Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel, Isparta’nın İslamköy köyünde başlayan ve Çankaya Köşkü’ne uzanan yaşam öyküsüyle bir dönemin mührünü taşıyor.
İslamköy’den Mühendisliğe Uzanan Yol
1 Kasım 1924’te Isparta’nın Atabey ilçesine bağlı İslamköy’de doğan Süleyman Demirel, ilköğrenimini doğduğu köyde tamamladı. Küçük yaşlarda ailesine yardım etmek için çobanlık yapması, ilerleyen yıllarda siyasi rakiplerine karşı kullandığı en güçlü halk figürlerinden biri olan *"Çoban Sülü"* sıfatının kaynağı oldu.
Eğitim hayatındaki başarısı onu İstanbul Teknik Üniversitesi (İTÜ) İnşaat Fakültesi’ne taşıdı. 1949 yılında mezun olan Demirel, Türkiye’nin barajlar ve enerji konusundaki eksikliğini görerek bu alana yöneldi. 1950’li yıllarda Devlet Su İşleri (DSİ) Genel Müdürü olarak görev yaparken, büyük projelerdeki başarısı nedeniyle *"Barajlar Kralı"* olarak anılmaya başlandı.
Siyaset Sahnesinde Yarım Asır
Demirel’in aktif siyaset yolculuğu, 1964 yılında Adalet Partisi (AP) Genel Başkanı seçilmesiyle yeni bir ivme kazandı. Siyasi kariyeri boyunca; 7 kez hükümet kurdu, 12 Eylül darbesi sonrası siyasi yasaklı hale geldi, Yasakların kalkmasının ardından *"Binaenaleyh"* diyerek meydanlara geri döndü, 1993 yılında Turgut Özal’ın vefatının ardından Türkiye Cumhuriyeti’nin 9. Cumhurbaşkanı seçildi.
“Dün Dündür, Bugün Bugündür"
Demirel, sadece icraatlarıyla değil, Türk siyaset literatürüne kazandırdığı vecizelerle de tanındı. Pragmatik siyaset anlayışını özetleyen *"Dün dündür, bugün bugündür"* sözü, değişen şartlara uyum sağlama yeteneğinin simgesi haline geldi. Fötr şapkası ise meydanlardaki en büyük sembolü oldu; onu kapmak isteyen vatandaşlara karşı şapkasını vermemek için verdiği mücadeleler mitinglerin vazgeçilmez sahneleri arasında yer aldı.
Kalkınma Hamlesi ve Miras
Süleyman Demirel, görev süresi boyunca Türkiye’nin sanayileşmesi ve modernleşmesi için "Büyük Türkiye" idealini savundu. Boğaz Köprüsü’nden (15 Temmuz Şehitler Köprüsü) Güneydoğu Anadolu Projesi’ne (GAP) kadar pek çok dev projede imzası bulunan Demirel, 17 Haziran 2015 tarihinde 90 yaşında Ankara’da vefat etti.
Naaşı, doğduğu yer olan İslamköy’deki *Anıt Mezar*’a defnedildi. Çobanlıktan devletin zirvesine uzanan hayat hikayesi, bugün hala Türk demokrasisinin en dikkat çekici başarı öykülerinden biri olarak kabul ediliyor.