Yunanistan Basketbol Ligi final serisinin üçüncü karşılaşmasında Olympiakos, zorlu OAKA deplasmanında ezeli rakibi Panathinaikos’u mağlup ederek seride 2-1 öne geçti. Ancak maç sonrası yaşanan olaylar, sportif rekabetin önüne geçti. Panathinaikos Başantrenörü Ergin Ataman, Olympiakos cephesine ve özellikle kulübün genel menajeri Nikos Lepeniotis’e sert ifadelerle yüklendi.
Karşılaşmanın ardından sosyal medya hesabı üzerinden bir açıklama yayınlayan tecrübeli koç, Lepeniotis’in kendisine yönelik yaptığı açıklamaları eleştirerek, bu tutumun taraftarları kışkırtmak amacı taşıdığını ifade etti. Ataman, açıklamasında şu ifadelere yer verdi:
"Maçlar kazanılır veya kaybedilir. Ancak spor ahlâkından nasibini almamış sizlerin, taraftarınızın ve sporcularınızın davranışı, Avrupa spor tarihine kara bir leke olarak geçmiştir."
Ataman’ın bu çıkışı, hem Yunan hem de Türk spor kamuoyunda geniş yankı uyandırdı. Final serisinin geride kalan maçlarında da tribün olayları, hakem kararlarına itirazlar ve iki kulüp arasında yaşanan gerilim dikkat çekmişti. Ancak bu son açıklama, rekabetin artık sadece saha içinde değil, saha dışında da sertleştiğini gözler önüne serdi.
Panathinaikos’un başında ikinci sezonunu geçiren Ergin Ataman, daha önce Türkiye’de Anadolu Efes ile üst üste kazandığı EuroLeague şampiyonlukları ve agresif duruşuyla tanınıyor. Yunanistan’da da aynı mücadeleci tavrını sürdüren Ataman, final serisinde yaşanan olaylara karşı daha önce de tepki göstermişti.
Olympiakos cephesi ise henüz Ataman’ın açıklamalarına resmi bir yanıt vermedi. Ancak Yunan basınında yer alan iddialara göre, Nikos Lepeniotis’in özel bir televizyon kanalına verdiği röportajda Ataman’ın saha içindeki tavırlarını “provokatif” olarak nitelediği ve bunun Panathinaikos taraftarları arasında öfkeye yol açtığı ifade edilmişti.
Final serisinin dördüncü maçı öncesinde tansiyon giderek artarken, Yunan Basketbol Federasyonu’nun bu gergin ortamı yatıştırmak için devreye girip girmeyeceği merak konusu. Seride bir sonraki maç, Panathinaikos’un ev sahipliğinde oynanacak ve Olympiakos kazanırsa şampiyonluğunu ilan edecek.
Basketbolseverler, sadece saha içi mücadeleye değil, aynı zamanda saha dışındaki psikolojik savaşa da tanıklık ediyor. Avrupa basketbolunun en ateşli derbilerinden biri olan Panathinaikos – Olympiakos rekabeti, bu sezon da adından fazlasıyla söz ettirmeye devam ediyor.
