Spor dünyasında ilginç bir kariyer değişikliği yaşandı. Bir dönem NBA’de forma giyen ve 2,26 metrelik boyuyla basketbolun en uzun oyuncuları arasında yer alan Rus sporcu Pavel Podkolzin, 40 yaşında futbola geçiş yaptı. Podkolzin, Rusya amatör lig ekiplerinden Amkal’ın kadrosuna santrfor olarak dahil oldu.
Amkal Kulübü’nden yapılan açıklamaya göre, tecrübeli sporcu geçtiğimiz günlerde oynanan Rusya Kupası maçında ilk 11’de sahaya çıktı. Amkal, Kaluga’yı 1-0 mağlup ederken, Podkolzin’in sahadaki varlığı hem tribünlerde hem de sosyal medyada büyük ilgi uyandırdı. Uzun boyu nedeniyle rakip savunmacılara zor anlar yaşatan Podkolzin’in top koşturduğu anlar, alışılmış futbol sahnelerinin dışında ilginç görüntülere sahne oldu.
Basketbol kariyerinde CSKA Moskova altyapısında yetişen, ardından NBA’de Dallas Mavericks ve Utah Jazz formaları giyen Podkolzin, özellikle fiziğiyle dikkat çekmişti. NBA’de beklenen çıkışı yapamayan oyuncu, Avrupa’da basketbol kariyerine devam ettikten sonra parkeleri bırakmıştı. Ancak spor tutkusu onu futbola yönlendirdi.
Amkal’ın sosyal medya hesabından paylaşılan görüntülerde Podkolzin’in antrenmanlarda gösterdiği performans ve maçtaki mücadeleci tavrı ön plana çıkarıldı. Takım arkadaşlarıyla uyumu kısa sürede yakalayan eski basketbolcu, taraftarlardan da yoğun destek gördü.
Spor otoriteleri, Podkolzin’in futbol macerasının ne kadar süreceğini merakla takip ediyor. Fiziksel avantajlarını santrfor mevkisinde kullanmaya çalışan oyuncunun, özellikle hava toplarında rakiplerine üstünlük sağlayabileceği yorumları yapılıyor.
Pavel Podkolzin’in 40 yaşında futbola adım atması, spor dünyasında sıra dışı bir hikâye olarak kayda geçti. Hem basketbol hem futbol geçmişiyle dikkat çeken sporcu, bu kararıyla birçok kişiye “sporun yaşı yoktur” mesajı verdi.
