Futbol dünyası, zaman zaman masalları andıran gerçek hikâyelere sahne olur. 22 yaşındaki sol kanat oyuncusu Gaoussou Diarra’nın yaşamı da bu hikâyelerden biri. Aslen Malili olan Diarra, Eylül 2022’de Türkiye’ye yalnızca üniversite eğitimi için geldi. Haliç Üniversitesi’nde İşletme bölümüne kayıt yaptıran genç adam, kısa süre sonra hayatının akışını tamamen değiştirecek bir sürece adım attı.
Futbola ülkesinde yalnızca akademi düzeyinde başlayan ve geçim sıkıntısı nedeniyle profesyonel düzeye hiç ulaşamayan Diarra, İstanbul’daki ilk günlerinde futbolu yalnızca bir hobi olarak sürdürdü. Küçük bir amatör kulüple antrenmanlara çıkmaya başlayan Diarra’nın yeteneği çok geçmeden dikkat çekti.
Kısa süre sonra 1. Lig ekibi Tuzlaspor tarafından deneme antrenmanlarına çağrılan oyuncu, burada forma şansı bulamadan yollarını ayırmak zorunda kaldı. Ancak bu, Diarra için yolun sonu değil, başlangıcıydı. 2024 yazında İstanbulspor, genç futbolcunun potansiyeline inandı ve kadrosuna kattı.
İstanbulspor formasıyla çıktığı 37 resmi maçta 16 gol, 2 asist üreten Diarra, yalnızca takımının en etkili ismi olmakla kalmadı, Süper Lig’in en dikkat çeken genç oyuncularından biri haline geldi. Sürati, çalım yeteneği ve sol çizgideki etkili oyunuyla kısa sürede Avrupa kulüplerinin radarına girdi.
Performansıyla sadece kulüplerin değil, ülkesinin de dikkatini çeken Diarra, Mali Milli Takımı’ndan davet aldı. Bir öğrenci olarak ayrıldığı Mali’ye bu kez bir milli futbolcu olarak dönmenin gururunu yaşadı.
Bu yükselişin en somut sonucu ise 2024 yazında geldi. Hollanda Eredivisie ekiplerinden Feyenoord, genç yıldız için İstanbulspor’a 3.8 milyon Euro bonservis ödedi ve Diarra'yı kadrosuna kattı.
Henüz iki yıl önce İstanbul sokaklarında tanınmayan bir yabancı öğrenci olan Diarra’nın hayatı, azmi ve yeteneğiyle adım adım değişti. Artık Avrupa’nın köklü kulüplerinden birinde yeni bir sayfa açmaya hazırlanıyor. Onun hikâyesi, futbola tutkun binlerce genç için ilham verici bir örnek olmaya aday.