UEFA Şampiyonlar Ligi play-off turu rövanşında Benfica ile Fenerbahçe karşı karşıya geldi. Kadıköy’de golsüz eşitlikle biten ilk maçın ardından, Portekiz’de oynanan rövanşı 1-0 kazanan Benfica, Devler Ligi’ne yükselirken sarı-lacivertliler Avrupa Ligi’ne yöneldi. Maçın tek golünü ise Türk futbolunun önemli isimlerinden Kerem Aktürkoğlu kaydetti.
Karşılaşmaya ilk 11’de başlayan Kerem, 35. dakikada Barreiro’nun pasında topu ağlara göndererek Benfica’yı öne geçirdi. Ancak milli futbolcu, attığı bu kritik golün ardından sevinç göstermedi. Kerem’in bu tutumu, yaz transfer döneminde sık sık adı Fenerbahçe ile anıldığı için dikkat çekti. Maçın 76. dakikasında yerini Schjelderup’a bırakan Kerem, bu sezonki ilk resmi golünü de eski takımıyla adı en çok anıldığı dönemde kaydetmiş oldu.
Attığı golle tarihe geçen Kerem Aktürkoğlu, Şampiyonlar Ligi’nde yabancı bir takım formasıyla bir Türk ekibine gol atan ilk Türk futbolcu oldu. 26 yaşındaki yıldız, Benfica’yı Şampiyonlar Ligi lig aşamasına taşıyan isim olurken, bu tarihi anın Fenerbahçe’ye karşı yaşanması ironik bir tablo ortaya çıkardı.
Mücadelenin ilk yarısında Benfica’nın VAR’dan dönen bir golü de vardı. Kerem’in kullandığı korner sonrası Pavlidis’in attığı gol, hakem Slavko Vincic’in VAR incelemesi sonrası ofsayt gerekçesiyle iptal edildi. Bu pozisyonda mücadele sırasında sakatlanan Fenerbahçeli Nelson Semedo oyuna devam edemedi ve yerine Çağlar Söyüncü dahil oldu.
Fenerbahçe adına gecenin en kritik kırılma anı ise Anderson Talisca’nın gördüğü kırmızı kart oldu. Brezilyalı futbolcu, 79. dakikada Ivanovic’e yaptığı faul sonrası sarı kart gördü. 82. dakikada ise Barrenechea ile girdiği ikili mücadelede ikinci sarıdan oyun dışında kaldı. Takımını 10 kişi bırakan Talisca’nın kırmızı kartı, Fenerbahçe’nin geri dönüş umutlarını iyice azalttı.
Bu sonuçla Benfica tur atlayarak Şampiyonlar Ligi’nde yerini aldı. Fenerbahçe ise UEFA Avrupa Ligi’nde mücadele edecek. Sarı-lacivertliler, Portekiz ekibine bu organizasyonda ikinci kez elenmiş oldu. Daha önce 2018-19 sezonunda da Benfica’ya elenen Fenerbahçe, Devler Ligi hasretini 17 yıla çıkardı.
Sarı-lacivertliler, 2008-09 sezonundan bu yana Şampiyonlar Ligi grup aşamasında mücadele edemiyor. 2011 ve 2014’te Süper Lig şampiyonu olmasına rağmen UEFA’nın verdiği men cezaları nedeniyle Devler Ligi bileti kullanılamamıştı. Sonraki yıllarda ise Shakhtar, Monaco, Dinamo Kiev, Lille ve Benfica engellerini aşamayan Fenerbahçe, bu sezon da yoluna Avrupa Ligi’nden devam etmek zorunda kaldı.
Benfica karşısında tarih yazan Kerem Aktürkoğlu ise hem Türk futbolu adına bir ilke imza attı hem de transfer dedikodularının gölgesinde oynadığı maçta geleceğe dair merakları artırdı.
