A Milli Takım, 2026 FIFA Dünya Kupası Elemeleri E Grubu’nun son haftasında deplasmanda İspanya ile 2-2 berabere kalırken, karşılaşmanın ardından takımın tecrübeli savunmacısı Merih Demiral önemli açıklamalarda bulundu. Hakan Çalhanoğlu ve Kaan Ayhan’ın yokluğunda kaptan olarak sahaya çıkan Merih, maç boyunca gösterdikleri mücadeleden duyduğu gururu dile getirdi. Özellikle karşılaşma öncesinde teknik direktör Vincenzo Montella’nın ardından motivasyon konuşmasını yapmanın kendisi için anlamlı olduğunu belirten oyuncu, sahadaki çabanın tüm takım arkadaşları tarafından ortaya konulduğunu vurguladı. Son dakikalarda Yusuf Yazıcı’nın sakatlığı nedeniyle 10 kişi kalmalarına rağmen mücadeleyi bırakmadıklarını ifade eden Merih, bu kararlılığın kendilerini mutlu ettiğini söyledi.
Play-Off turu hakkında da değerlendirme yapan tecrübeli futbolcu, hangi takımın geleceğiyle ilgilenmediklerini, önemli olanın sahaya kendi karakterlerini ve performanslarını koymak olduğunu vurguladı. İlk maçın iç sahada oynanacak olmasının kendileri adına avantaj olabileceğini dile getiren Merih, ikinci karşılaşmanın da içeride oynanması halinde bu avantajın daha da büyüyeceğini ifade etti. Ancak rakibin kim olduğunun önemli olmadığını belirten milli oyuncu, doğru özveriyi ve doğru futbolu ortaya koymaları halinde Dünya Kupası biletine ulaşacaklarına inandığını söyledi.
Merih, takımın motivasyon düzeyine de dikkat çekti. Teknik heyet ve futbolcuların bu maça büyük bir konsantrasyonla hazırlandığını dile getiren deneyimli stoper, herkesin kendi kulüplerinde gösterdiği performansla milli takıma geldiğini, bunun da kadronun kalitesini yansıttığını belirtti. İlk maçta İspanya karşısında alınan talihsiz sonucun onları daha da hırslandırdığını aktaran Merih, erken gol yemelerine rağmen gösterdikleri reaksiyonun takım ruhunun bir göstergesi olduğuna dikkat çekti. Kadroda zaman zaman eksikler olsa da milli takıma gelen her oyuncunun bu seviyenin hakkını verdiğini söyleyen Merih, takımın karakter ortaya koyduğu sürece her rakiple başa çıkabileceğine inandığını vurguladı.
Sahada uygulanan farklı formasyonlarla ilgili de konuşan Merih, zaman zaman üçlü savunmayla oynamalarının teknik heyetin tercihleri doğrultusunda gerçekleştiğini, bunun bazı rakiplere karşı önemli bir avantaj sağladığını ifade etti. Bu düzenin bir anlamda gizli bir silah olduğunu dile getiren milli futbolcu, takımın sisteme hızlı adapte olabilmesinin önemli bir artı olduğunu belirtti.
Sözlerinin sonunda Dünya Kupası hedefini yineleyen Merih Demiral, hem takımın hem de ülkenin bu turnuvada yer almayı çok istediğini söyledi. Mart ayında oynanacak karşılaşmalarda gereken öz güveni ve mücadeleyi sahaya yansıtacaklarına inandığını belirten Merih, “Dünya Kupası’nda olacağız, buna tüm kalbimle inanıyorum” diyerek mesajını noktaladı.
