Dünya futbolunun en önemli yıldızlarından Mohamed Salah, UEFA’nın Filistinli milli futbolcu Süleyman Al-Obaid’in ölümünü duyuru şeklindeki paylaşımına sert tepki gösterdi. “Filistin’in Pele’si” olarak tanınan Al-Obaid, Gazze Şeridi’nde insani yardım beklediği sırada İsrail ordusunun saldırısında hayatını kaybetmişti. Filistin Futbol Federasyonu, yaptığı resmi açıklamada futbolcunun ölümünü, “Süleyman Al-Obaid, Gazze Şeridi’nde insani yardım beklerken işgal güçlerinin saldırısı sırasında şehit oldu” sözleriyle duyurdu.
Ancak UEFA, Al-Obaid için yayımladığı taziye mesajında ölümün koşullarına dair hiçbir bilgi vermedi. Bu durum, futbol dünyasında tepkiyle karşılandı. Mısırlı yıldız Mohamed Salah, UEFA’nın paylaşımının altına, “Bize nerede ve nasıl öldüğünü söyleyebilir misin?” yorumunu yazarak organizasyonun tarafsızlık adı altında gerçeği gizlediğini ima etti. Salah’ın bu tepkisi kısa sürede milyonlarca kişiye ulaştı ve 10 milyona yakın izlenme, beğeni ve paylaşım aldı.
Tepkiler yalnızca futbol camiasıyla sınırlı kalmadı. Birleşmiş Milletler (BM) Filistin Özel Raportörü Francesca Albanese de UEFA’nın tavrına sert bir mesajla karşılık verdi. Resmi X hesabından yaptığı paylaşımda Albanese, “UEFA, (Al-Obaid’in) katillerini müsabakalardan defetme zamanı geldi. Sporumuzu soykırımdan arındıralım” ifadelerini kullanarak İsrail’in uluslararası futbol organizasyonlarından men edilmesi çağrısında bulundu.
Al-Obaid, Filistin Milli Takımı’nın efsanevi isimlerinden biri olarak tanınıyordu ve ülkesi için birçok uluslararası karşılaşmada forma giymişti. Gazze’de yaşanan insani krizin simge isimlerinden biri haline gelen futbolcunun ölümü, yalnızca spor dünyasında değil, küresel çapta adalet ve insan hakları tartışmalarını yeniden alevlendirdi.
UEFA’nın bu tavrı, sporun siyasetten uzak tutulması gerektiğini savunanlarla, insan hakları ihlallerinin görmezden gelinmesine karşı çıkanlar arasında yeni bir tartışma başlattı. Kamuoyunun baskısıyla UEFA’nın ilerleyen günlerde bu konuda nasıl bir açıklama yapacağı merakla bekleniyor.