İngiltere Premier Lig devi Manchester City’nin dünyaca ünlü teknik direktörü Pep Guardiola, kulüpteki görev süresi tamamlandıktan sonra teknik direktörlüğe ara vereceğini açıkladı. İngiliz basınına yansıyan haberlere göre, 54 yaşındaki İspanyol çalıştırıcı, kesin bir emeklilik planı olmadığını ancak “bir mola” vereceğini net ifadelerle dile getirdi.
Guardiola, Sky Sports’a verdiği röportajda şu sözleri kullandı: “Ben ne şimdi, ne sezon sonunda, ne de sözleşmem bittiğinde ayrılacağımı söyledim. Buradaki sürem bittiğinde – ister bir yıl, ister beş yıl sonra – ara vereceğim. Emekli olmayı düşünmüyorum ama dinlenmeye ihtiyacım olacak. Demek istediğim, burada işim bitince bir mola vereceğim.”
Guardiola, Kasım 2023’te Manchester City ile sözleşmesini iki yıl daha uzatarak kulüpteki geleceğini 2027’ye kadar güvence altına almıştı. Şu anki anlaşması sona erdiğinde City'deki görev süresi 11 yılı bulmuş olacak. 2016’dan bu yana İngiliz kulübüyle birlikte olan Guardiola, bu süreçte Premier Lig, FA Cup, Lig Kupası ve Şampiyonlar Ligi dahil olmak üzere birçok kupa kazandı.
Ancak bu sezon Manchester City için işler beklenildiği gibi gitmedi. UEFA Şampiyonlar Ligi son 16 play-off turunda elenen İngiliz ekibi, Premier Lig şampiyonluğunu da büyük ölçüde Liverpool’a kaptırmış görünüyor. Kulüpte yaşanan bu performans düşüklüğü, Guardiola üzerindeki baskıyı artırırken, tecrübeli teknik adamın da mental ve fiziksel yorgunluk yaşadığı konuşuluyor.
Guardiola'nın “ara verme” kararı, futbol dünyasında geniş yankı uyandırdı. Kariyeri boyunca Barcelona, Bayern Münih ve Manchester City gibi dev kulüpleri çalıştıran ve sayısız kupa kazanan Guardiola, modern futbolun taktiksel evriminde kilit isimlerden biri olarak görülüyor. Onun olası bir ara kararı, yalnızca Manchester City'yi değil, Avrupa futbolunu da etkileyecek gibi görünüyor.
Henüz City'den ne zaman ayrılacağı kesinleşmeyen Guardiola, görev süresi boyunca kulüp tarihine geçen başarılar elde etti. Bu açıklamaları, hem kulüp içindeki hem de futbol kamuoyundaki beklentileri şekillendirirken, City’nin uzun vadeli planlamasında da yeni bir dönemin başlangıcının habercisi olabilir.