Türkiye’nin ekonomi alanındaki en saygın isimlerinden biri olan Rüşdü Saracoğlu, 77 yaşında hayatını kaybetti. Kalp rahatsızlığı nedeniyle yaşamını yitirdiği açıklanan Saracoğlu’nun vefatı, hem siyaset hem de ekonomi dünyasında derin üzüntüye yol açtı. Türkiye Cumhuriyet Merkez Bankası'nın 1987-1993 yılları arasında başkanlığını yürüten Saracoğlu, görev süresi boyunca ülkenin ekonomik istikrarı adına kritik reformlara imza attı.
1948 yılında Ankara’da doğan Rüşdü Saracoğlu, eğitim hayatına Ankara Atatürk Lisesi’nde başladı. Ardından Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Ekonomi ve İstatistik Bölümü’nden mezun oldu. Yüksek lisans ve doktora eğitimini ise Amerika Birleşik Devletleri’nde, Minnesota Üniversitesi’nde tamamladı. 1980 yılında burada ekonomi doktorasını aldıktan sonra akademik çalışmalarına Boston College ve Minnesota Üniversitesi’nde öğretim görevlisi olarak devam etti.
Uluslararası alanda da dikkat çeken bir kariyere sahip olan Saracoğlu, bir dönem Uluslararası Para Fonu’nda (IMF) ekonomist olarak görev aldı. Bu görevi, onun küresel ekonomik perspektife sahip bir uzman olarak tanınmasını sağladı. 1987 yılında Türkiye Cumhuriyet Merkez Bankası’nın başına geçen Saracoğlu, özellikle 1988-1991 yılları arasında Türkiye’nin yüksek enflasyonla mücadelesinde etkin bir rol oynadı. Finansal sistemin serbestleşmesi ve merkez bankacılığında şeffaflık ilkelerinin uygulanmasına yönelik atılımlar, onun başkanlık döneminde başladı.
1995 yılında siyasete atılan Saracoğlu, XX. Dönem’de İzmir Milletvekili olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi’nde görev yaptı. Aynı dönemde bir süre Devlet Bakanı olarak da kabinede yer aldı. Siyasi kariyerinin ardından yeniden ekonomi alanına dönen Saracoğlu, Türkiye’nin en büyük holdinglerinden biri olan Koç Holding’in Bankacılık ve Sigorta Grubu Başkanı olarak atandı. Bu görevinde hem bankacılık sektörü hem de finansal hizmetler alanında önemli projelere imza attı. 2007 yılında emekli olan Saracoğlu, daha sonra Allianz Sigorta A.Ş. ve Allianz Hayat ve Emeklilik A.Ş.’de Yönetim Kurulu Başkanlığı görevlerini üstlendi.
Saracoğlu, 2013 yılında aktif iş hayatından tamamen ayrılarak emekliliğe çekildi. Bu süreçte çeşitli akademik konferanslarda konuşmalar yaptı ve ekonomi politikaları üzerine görüşlerini paylaşmayı sürdürdü.
Rüşdü Saracoğlu, Türkiye Cumhuriyeti’nin eski başbakanlarından Mehmet Şükrü Saracoğlu’nun torunu ve eski Yargıtay 9. Ceza Dairesi Başkanı Hüseyin Aydın Saracoğlu’nun oğluydu. Eşi Nurdan Saracoğlu ve kızı Aslı Saracoğlu ile birlikte mütevazı bir yaşam süren Saracoğlu, ailesine düşkünlüğüyle de tanınıyordu.
Ekonomi camiasında “sessiz reformcu” olarak anılan Saracoğlu’nun vefatı, yalnızca Türkiye’de değil, uluslararası finans çevrelerinde de yankı uyandırdı. Pek çok ekonomi uzmanı ve akademisyen, sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımlarla Saracoğlu’nun Türkiye'nin ekonomi politikalarına olan katkılarını ve mütevazı liderliğini andı.
Türkiye ekonomisinin dönüşüm sürecine yön veren nadir isimlerden biri olarak anılacak olan Rüşdü Saracoğlu, geride ciddi bir bilgi birikimi ve örnek alınacak bir kamu hizmeti geçmişi bıraktı.
